大切なカメラをカビから守る！乾燥剤の効果的な使い方と保管のコツ
「お気に入りのカメラ、久しぶりに使おうと思ったらレンズが白く曇ってる…」
そんな経験はありませんか？その正体は、湿度が高い場所で発生しやすいカビかもしれません。カメラやレンズにカビが生えてしまうと、写りに影響が出るだけでなく、修理に高額な費用がかかることもあります。
でも安心してください。カメラのカビ対策は、日頃のちょっとしたメンテナンスで簡単にできます。この記事では、カメラをカビから守るための基本アイテム「乾燥剤」に焦点を当て、その効果的な使い方や、正しい保管方法について分かりやすく解説します。
なぜカメラに乾燥剤が必要なのか？カビと湿度の関係
カメラのレンズに生えるカビは、「レンズカビ」と呼ばれ、湿度が高い環境で繁殖します。一般的に、湿度が60%を超えるとカビが発生しやすいと言われています。
日本は特に湿気が多い国なので、押し入れやクローゼットにカメラをそのまま保管しておくと、カビが生えてしまうリスクが高まります。そこで活躍するのが乾燥剤です。乾燥剤は、周りの空気中の水分を吸収し、カメラの保管場所の湿度を下げてくれるので、カビ対策にとても効果的です。
カメラの乾燥剤の種類と選び方
カメラ用乾燥剤にはいくつかの種類があります。それぞれの特徴を知って、自分に合ったものを選びましょう。
シリカゲル
最も一般的で、お菓子などにも入っている乾燥剤です。吸湿力が高く、価格も手頃なので、気軽に使い始められます。中には、吸湿状態が色で分かるように、青色の粒が入っているものもあります。
B型シリカゲル
通常のシリカゲルが低い湿度で力を発揮するのに対し、B型シリカゲルは高い湿度でも効率よく吸湿します。また、乾燥させて繰り返し使えるタイプが多いのも特徴です。
石灰乾燥剤
化学反応によって吸湿するタイプの乾燥剤です。吸湿力は非常に高いですが、一度吸湿すると元に戻すことができない使い切りタイプがほとんどです。
【基本】カメラ乾燥剤の正しい使い方
乾燥剤は、ただ入れておけばいいわけではありません。効果的に使うためのポイントを押さえましょう。
保管場所ごとの適切な使い方
カメラバッグ：カメラとレンズの隙間に、小袋の乾燥剤を数個入れましょう。
防湿ケース：密閉性の高い防湿ケースにカメラと乾燥剤を入れれば、湿気からしっかり守れます。
タッパーや密閉容器：防湿ケースがない場合は、密閉できるプラスチック容器やタッパーでも代用できます。容器の底に乾燥剤を敷き詰め、その上にカメラを置きましょう。
乾燥剤の交換時期と見分け方
乾燥剤の効果は永久ではありません。交換のタイミングは、乾燥剤の種類によって異なりますが、吸湿サイン（青い粒がピンクになるなど）が出たら交換しましょう。サインがない場合は、定期的に復活させるか、新しいものに交換するのがおすすめです。
乾燥剤だけじゃ不安？防湿庫・防湿ケースの選び方
乾燥剤は手軽ですが、長期間の保管には防湿庫や防湿ケースの利用も検討しましょう。
防湿庫：カメラをたくさん持っている人におすすめです。電源を入れるだけで庫内の湿度を一定に保ってくれるため、メンテナンスがほとんどいりません。
防湿ケース：防湿庫を置くスペースがない人や、カメラが数台しかない人におすすめです。密閉性が高く、乾燥剤と併用することで効果的にカビ対策ができます。
カメラの保管方法でよくある疑問Q&A
Q. 乾燥剤はどこで買うのがおすすめ？
A. カメラ専門店や家電量販店はもちろん、ホームセンターや100円ショップでも購入できます。カメラ用の乾燥剤は、ネット通販でも手軽に入手できます。
Q. 乾燥剤は復活させて使える？
A. シリカゲルなど一部の乾燥剤は、フライパンで乾煎りしたり、電子レンジで加熱したりすることで、復活させて再利用できます。
Q. レンズにカビが生えてしまったら？
A. 自分でカビを除去しようとすると、レンズを傷つけてしまう可能性があります。無理せず、カメラの修理専門店に相談しましょう。
まとめ：正しいカメラのメンテナンスで長く楽しもう
カメラのカビ対策は、乾燥剤や防湿庫を活用して湿度を管理することが何より大切です。日頃から少しメンテナンスを意識するだけで、大切なカメラやレンズを長く良い状態で使い続けられます。